Cet article analyse, dans la perspective politique et esthétique, le phénomène de la destruction des visages des « ennemis du peuple » sur les photographies de groupe dans la Russie stalinienne. Il a pour base empirique les photographies découvertes par l’auteur au cours des recherches aux archives de plusieurs villes russes, ces photographies portant différentes traces, telles que les biffages ou les notes manuscrites laissées par les policiers staliniens. L’analyse de ces traces ouvre plusieurs pistes de réflexion, en rendant possible une interrogation conjointe sur la nature de la terreur et la signification politique de la photographie.