L’article se propose de reconstituer le rôle de Kilia dans la vie économique de l’Europe orientale au bas Moyen Âge. Il considère plus précisément le devenir de ce comptoir de la deuxième moitié du XIVe siècle, quand il se trouve aux mains de la commune de Gênes, à son intégration à l’Empire ottoman, sur la fin du XVe siècle (1484). Pendant la période envisagée, la vocation marchande de la ville évolue considérablement. Sous la domination génoise, Kilia devient l’un des comptoirs où les esclaves, le grain, la cire et le miel des rives septentrionales de la Mer Noire sont embarqués vers Péra, Constantinople et Gênes. Sous le gouvernement moldave, elle se transforme en marché international du poisson, exporté avant tout en Pologne, mais aussi en Transylvanie. La conquête ottomane, si traumatisante, favorise toutefois énormément l’économie locale: à la fin du XVIIe siècle, Kilia est devenue le plus important lieu de pêche le long du Danube. Sur le marché de la ville, on peut trouver chaque jour au moins mille deux cents grands esturgeons et silures glanes, ainsi que du caviar. Les acheteurs viennent de Constantinople, de la Pologne, de la Hongrie et de la Moldavie.